Bluetoothイヤホンではハイレゾは意味がない？音質の違いを調べてみた

「ハイレゾ対応」「ロスレス音質」など、音楽サブスクやイヤホンでよく見かける言葉ですが、「Bluetoothイヤホンで聴くなら意味がない」という話を耳にしたことがある方も多いのではないでしょうか。

実際のところ、Bluetooth接続では音質に一定の制限があるのは事実です。しかし、「ハイレゾは全く意味がない」と言い切れるわけでもありません。

この記事では、Bluetoothイヤホンとハイレゾの関係や、主要な音楽サブスクの音質について分かりやすく解説します。

ハイレゾとは？

ハイレゾ（ハイレゾリューション・オーディオ）とは、CDよりも多くの音の情報を収録した高音質な音源のことです。

一般的なCDは16bit/44.1kHzですが、ハイレゾでは24bit/96kHzや24bit/192kHzなど、より多くの情報量を持つ音源が利用されています。

そのため、環境が整っていれば、細かな音や空気感まで楽しめると言われています。

Bluetoothはケーブルを使わず音楽を楽しめる便利な技術ですが、音声データは基本的に圧縮して送信されます。

そのため、有線接続に比べると音質面では不利になる場合があります。

また、Bluetoothの音質は「コーデック」と呼ばれる通信方式によっても変わります。

代表的なものは次のとおりです。

特にiPhoneではLDACに対応していないため、Apple Musicでハイレゾ音源を再生しても、Bluetooth接続では本来のハイレゾ品質をそのまま楽しむことはできません。

という組み合わせなら、LDACで高音質伝送が可能です。

一方で、

という組み合わせでは、iPhoneがLDACを送信できないため、AACなどで接続されます。つまり、受信機がLDAC対応でも、iPhoneではその機能を活かせません。

ただし、「LDAC＝完全なハイレゾ」とは少し違います

ここは誤解されやすい点です。

LDACは最大990kbpsで音声を送れますが、それでもBluetooth伝送方式です。

そのため、

を比べると、有線の方が音質面では有利と考えられています。

そのため、Sonyも「LDACはハイレゾ相当の高音質伝送を実現する技術」と説明しており、「有線と完全に同じ」とはうたっていません。

「Bluetoothではハイレゾは意味がない」

というより、

「iPhoneではLDACが使えないため、Bluetoothでハイレゾを最大限楽しむのは難しい。一方、LDAC対応のAndroidならBluetoothでも高音質を楽しめる可能性がある。」

一方で、「Bluetoothだからハイレゾは全く意味がない」というわけでもありません。

Android端末とLDAC対応イヤホンの組み合わせなどでは、通常のBluetoothより多くの情報量を伝送できるため、音質の違いを感じる人もいます。

また、イヤホン自体の性能が高いほど、音の表現力が向上するケースもあります。

音質は音源だけでなく、スマートフォン、イヤホン、再生環境など、さまざまな要素が組み合わさって決まるものです。

音質重視で選ぶなら、主要な音楽サブスクの違いも知っておきたいところです。

Apple MusicやAmazon Music Unlimited、Qobuzはハイレゾ配信に対応しており、音質を重視する人から人気があります。

一方、Spotifyはロスレス配信には対応していませんが、プレイリストやレコメンド機能など使い勝手の良さに定評があります。

Bluetoothイヤホンでは通信方式の制限があるため、ハイレゾ音源の性能を100％引き出せるとは限りません。

しかし、対応するスマートフォンやイヤホンを使えば、通常のBluetoothより高音質で楽しめる場合もあります。

「Bluetoothだから意味がない」と決めつけるのではなく、自分が使っている機器や音楽サブスクに合わせて選ぶことが大切です。

普段の通勤や通学で気軽に音楽を楽しむならBluetoothイヤホンでも十分満足できる人は多いでしょう。一方で、音質にとことんこだわりたいなら、有線イヤホンやDACなども含めた再生環境を見直してみる価値はありそうです。